Molte persone si stanno affacciando la mondo gravel. Le motivazioni sono tante. A volte si pensa di poter sostituire 2 bici – la bici da corsa e la mountain bike – con una sola bici: la gravel. E’ possibile? E’ funzionale usare una gravel come fosse una bici da corsa? La risposta è sì, a patto di non ricercare prestazioni assolute.
Le misure gravel
Se avete venduto la bici da corsa per acquistare una gravel, probabilmente una copia di ruote aggiuntive vi faranno comodo. Alle classiche 700×40 da gravel potrete affiancare delle 700×25 o 700×28 utilizzabili su strada. La bici gravel accoglierà questa situazione agevolmente. Anzi, si adatterà: se la gravel è più alta da terra rispetto ad una bici da strada, questo lo deve per gran parte agli pneumatici di sezione generosa. L’inclinazione dei foderi posteriori del telaio è spesso identica o molto simile a quella delle bici da corsa, e quindi sostituendo le gomme si otterrà la stessa altezza da terra di una bdc.
Le prestazioni
In cosa avrete uno svantaggio usando la vostra gravel su strada? Principalmente meno rigidità a causa del carro posteriore più lungo. Mentre una normale bici da corsa ha usualmente un carro di lunghezza compresa fra i 405 ed i 420 mm, una gravel ne ha uno di 425/440 mm per ospitare pneumatici più generosi e per lasciare passare fango e sporco fra gomma e telaio. Perderete un pochino di reattività e di scatto su strada, ma guadagnerete comfort. Anche il peso sarà leggermente superiore, anche se cambiando le gomme ed utilizzando le gomme da strada sulla gravel si guadagna tra i 100 ed i 150 grammi a gomma, a cui si devono aggiungere circa 30 grammi di camera d’aria, più piccola. Nel complesso, avrete un’ottima bici, magari non competitiva in una gara, ma perfetta per pedalare.
La posizione gravel su strada
Solitamente le bici gravel hanno il manubrio posizionato fra i 20 ed i 45 mm più vicino alla sella rispetto alla bici da corsa. Questo, oltre all’altezza del manubrio solitamente superiore di 25/40 mm, impone una posizione più eretta. La gravel su strada si rivela così comoda ma poco aerodinamica. Se il vostro scopo è comunque godersi la pedalata senza ricercare la prestazione, non subirete svantaggi considerevoli, nemmeno pedalando in gruppo con altri.
E’ vero che i rapporti gravel non sono utilizzabili su strada?
Ci sono tantissimi ciclocrossisti che si allenano su strada con la bici da gara, mantenendo quindi i rapporti da ciclocross. E’ vero che i rapporti sono più corti e che non potrete pensare di andare a vincere una volata di gruppo con una gravel, però ragionando in termini matematici avrete quasi sicuramente un 42×11, il rapporto “più in voga” sulle gravel attualmente. Questa moltiplicazione porta ad uno sviluppo metrico con una ruota stradale di ben 8,08 metri a pedalata, il che vuol dire che se macinerete questo ingranaggio a 100 pedalate al minuto raggiungerete i 48 km/h circa. Una velocità più che valida anche per una piccola volata fra amici o per pedalare in una leggera discesa.
Conclusioni
Può una bici gravel soppiantare una bici da strada e sostituirla in parte, lasciando il possessore con una bici per tutti gli usi? La risposta dipende dal possessore stesso: se l’obiettivo è l’agonismo, la bici da gravel non è sufficientemente specifica e prestazionale per la strada. Se l’obiettivo è il turismo ed il ciclismo vissuto come attività fisica, la risposta è sì. Anzi, otterrete persino il beneficio di una bici molto confortevole.
